2012年4月28日，国务院印发《关于同意设立无锡高新区综合保税区的批复》，正式批准设立无锡高新区综合保税区，规划面积3.497平方公里。按照“统一规划、分期开发、滚动发展”的原则，已完成综保区（一期）2.385平方公里范围内的基础设施和监管设施的开发建设，2013年1月31日通过海关总署等国家十部委的正式验收。
无锡高新区综合保税区作为无锡新区的重要组成部分，由无锡出口加工区转型升级而来。无锡出口加工区2002年6月经国务院批准设立，十年来无锡出口加工区坚持走创新发展之路，不断集聚高端产业、完善口岸功能，累计吸引外商投资85.3亿美元，入区项目40余个，投资总额、到位外资、单位面积投资强度位列全国综保区第一。形成了以SK海力士、英飞凌、海太半导体为代表的大规模集成电路产业集群；以希捷国际、捷普电子、菲尼萨、村田电子等为代表的高端电子产业集群；以捷普绿点、康奈可等为代表的精密机械产业集群；以及以中外运、佳利达、高新泓明物流为代表的现代服务业产业集群。
今后，无锡高新区综合保税区将按照海关特殊监管区域适合入区项目指引，依托先进制造业发展区、保税物流发展区、配套项目发展区和口岸作业区等四大功能板块，重点发展以半导体集成电路、高端电子、精密机械保税加工为代表的先进制造业、以保税物流为代表的现代生产型服务业，以高技术含量高附加值项目检测维修、研发设计为代表的保税服务业，不断拓展业务类型，创立国际品牌，实现高层次、宽领域、可持续发展。
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